Salvaguardiamo il Suolo

Sebbene si tenda a dare scarsa importanza al suolo su cui camminiamo tutti i giorni… da esso dipende la vita nostro pianeta!

Non solo dona un supporto all’esistenza di tutti gli animali e le piante che vivono sulla terraferma… protegge le acque, l’atmosfera e la biodiversità ed è fondamentale sia per la conservazione del paesaggio che per lo svolgimento di moltissime attività socio-economiche.

Che cos’è il Suolo?

Il suolo è lo strato superficiale che ricopre la crosta terrestre, è comunemente chiamato “terra” e nel linguaggio tecnico è definito“pedosfera” (daI greco pedon = suolo, terreno). È formato da componenti minerali, humus, acqua, aria e organismi viventi.

Il suolo costituisce 1/16 della superficie del nostro pianeta e deriva dall’alterazione fisica, chimica e biologica di un strato roccioso sottostante detto “roccia madre”.

Nel corso dei millenni, le piogge, i venti, i corsi d’acqua e i cambiamenti di temperatura sgretolano la roccia madre. In questo processo intervengono anche batteri, miceti (funghi), alghe e licheni. Mano a mano che il suolo diventa sempre più fine (massi >> ciottoli >> ghiaia >>  sabbia >> argilla) ecco che si arriva a formare un terreno che consente la crescita delle piante.

Il suolo diventa fertile grazie all’accumularsi di resti di piante e animali e così nasce l’humus, che contiene decine di miliardi di esseri viventi per cm³. Il suolo, infatti, contiene la più grande varietà specifica di organismi viventi, la maggior parte dei quali sono ancora sconosciuti.

Perché va protetto?

La vita dell’essere umano dipende dalla salute del suolo: 1 cm di suolo fertile ci mette dai 100 ai 1.000 anni a formarsi, ma in pochissimo tempo è possibile distruggerlo, a volte per sempre.

Le analisi dell’Istituto Superiore per la Protezione e la Ricerca Ambientale (ISPRA) dimostrano come il consumo di suolo in Italia non stia rallentando. Addirittura, dal 2021 è ripreso ad accelerare; con una media di 19 ettari al giorno e una velocità che supera i 2 m² al secondo, sfiorando i 70 km² di nuove coperture artificiali in un solo anno.

Oltre all’impermeabilizzazione, il suolo è minacciato dalla deforestazione (ogni due secondi perdiamo un’area di foresta pari a un campo da calcio), dall’inquinamento, dall’erosione.

La degradazione e l’inquinamento del suolo hanno un impatto enorme sulla salute umana, sulla biodiversità e sull’intero ecosistema. L’acqua è meno purificata; si produce meno cibo sano; il rischio di alluvioni e frane aumenta; il rilascio dei gas serra è maggiore (per minor intercettazione dalle piante e maggior liberazione dal terreno); le malattie da maggior tossicità dei suoli aumentano.

Quali sono le funzioni del suolo?

Ecco le funzioni più importanti del suolo, indispensabili alla nostra stessa esistenza:

• SOSTEGNO FISICO – Il suolo dona sostegno alle piante, agli animali terrestri ed è anche indispensabile per le infrastrutture e gli insediamenti umani.

• PROTEZIONE DELLA BIODIVERSITÀ – Il suolo ospita e protegge numerosissime forme di vita e conserva i semi per anni in attesa delle condizioni ottimali per germogliare.

• REGOLAZIONE DELL’ACQUA – Il suolo trattiene l’acqua, creando preziose riserve idriche e aiutando a prevenire le inondazioni, inoltre filtra l’acqua piovana e la rimette in circolo pulita e potabile.

• REGOLAZIONE DEI GAS ATMOSFERICI – Il suolo è fondamentale per regolare la quantità di carbonio, ossigeno e azoto nell’aria.

• PRODUZIONE DI CIBO, BIOMASSA E MATERIE PRIME – Il suolo è alla base del 95% della produzione di cibo, ci dona molte materie prime (acqua, argilla, sabbia, ghiaia, torba, minerali) e biomasse per l’energia rinnovabile.
  
  >> Il suolo fornisce l’acqua, i macronutrienti (come ossigeno, azoto, carbonio, idrogeno, zolfo, fosforo, sodio, potassio, magnesio calcio e cloro) e i micronutrienti (come ferro, manganese, zinco, rame, cobalto, nickel, selenio, molibdeno, cromo, iodio, silicio) per produrre il cibo. Se il suolo è povero di vita e insalubre è impossibile produrre un cibo sano!

• FILTRAGGIO E TRASFORMAZIONE DI SOSTANZE TOSSICHE – Il suolo filtra e trasforma in modo fisico, chimico e biologico i composti tossici organici, inorganici impedendo che arrivino alle falde acquifere o nella catena alimentare.

• SMALTIMENTO DEI RIFIUTI – Il suolo ci fornisce gli spazi per lo smaltimento dei rifiuti (che in futuro saranno il più possibile da ridurre, attuando un’economia circolare basata su: condivisione, riparazione, ricondizionamento, riuso, riciclo e sull’estrazione materie prime dai rifiuti)

• PROTEZIONE E CONSERVAZIONE DEL PATRIMONIO CULTURALE – Il suolo è una preziosa fonte di testimonianze in paleontologia e archeologia, importanti per la comprensione dell’evoluzione della terra, delle specie e della civiltà umana.

Come possiamo proteggere il suolo nel quotidiano?

• Mangiamo il più possibile cibi solo vegetali sia per la questione strettamente ecologica (gli allevamenti intensivi sono una calamità per il clima e il suolo, al pari delle coltivazioni non sostenibili destinate al cibo animale) sia per gli inevitabili aspetti etici collegati all’uccisione degli animali o al loro sfruttamento. Se non riuscissimo a eliminare la carne dalla dieta cerchiamo almeno di ridurla il più possibile e di scegliere carne da allevamenti biologici.
  
• Rispettiamo il corretto smaltimento dei rifiuti (soprattutto di quelli nocivi e tossici) e non solo evitiamo di lasciarli nell’ambiente, ma impegniamoci a raccoglierli quando passeggiamo in Natura (soprattutto la plastica).
  
• Favoriamo il riuso e il riciclaggio degli oggetti. Evitiamo di buttare via in modo indiscriminato e, soprattutto, riflettiamo bene prima di acquistare qualcosa.
  
• Per contenere la deforestazione evitiamo di comprare prodotti a base di olio di palma.
  
• Nel caso della carta, impegniamoci ad acquistare solo prodotti certificati FSC^® (Forest Stewardship Council) e PEFC™. (Programme for the Endorsement of Forest Certification) che certificano la gestione sostenibile delle foreste.

• Scegliamo caffè, cacao, zucchero di canna integrale solo dal commercio equo e solidale.
  
• Poiché la coltivazione del cotone è tra le meno sostenibili del mondo, nel possibile scegliamo solo cotone biologico oppure valide alternative, come la canapa organica.
  
• In merito ai cosmetici e ai detersivi sarebbe essenziale leggere bene le etichette e optare solo per marchi green (ved. ad esempio everdrop o greeenproject). In generale, cerchiamo di limitare l’uso di prodotti chimici in ogni aspetto della vita quotidiana

• Se abbiamo un gatto scegliamo di usare una lettiera compostabile al 100% e non una lettiera minerale che contribuisce al disfacimento delle montagne (servono milioni di tonnellate di materia prima ogni anno) e ingolfa le discariche (solo in Italia anno più di 350 mila tonnellate di lettiere sono gettate come rifiuto indifferenziato). Qua un esempio.
  
• Utilizziamo preferibilmente contenitori biodegradabili e di vetro, rispetto a quelli di plastica.
  
• Impariamo a spostarci di meno con la macchina.
  
• Facciamo il compost domestico (che è anche un modo per risparmiare nella tassa dei rifiuti).
  
• Piantiamo semi, fiori e alberi negli orti o sui balconi.

Come preservare la fertilità del suolo in agricoltura?

Anche le pratiche agricole devono necessariamente cambiare se vogliamo preservare il suolo. Di seguito alcuni spunti utili.

• Limitare le monocolture e usare la rotazione delle colture fra più di due specie.
• Adottare varietà di piante locali, autoproducendo i semi.
• Proteggere il terreno con la pacciamatura.
• Usare compost e fertilizzanti organici e non chimici.
• Utilizzare “cover crops”, cioè colture di copertura, come il lupino o l’erba medica, destinate a essere interrate (sottraggono CO2 dall’atmosfera e fertilizzano il terreno fissando l’azoto nei periodi di riposo dei terreni).
• Ricorrere alla lotta biologica per ridurre al minimo l’uso di sostanze chimiche di sintesi (es. antiparassitari).
• Ridurre o eliminare l’aratura (che distrugge la materia organica del suolo… si parla di agricoltura conservativa “no-till” – “senza aratura” appunto).
• Valutare e applicare i principi dell’agricoltura sinergica (Alan Smith, Masanobu Fukuoka, Emilia Hazelip) e dell’agricoltura biodinamica (Rudolf Steiner).
• Usare siepi, filari di alberi, terrazzamenti e dighe per evitare frane ed erosione.

Confido che questo articolo possa aiutare a sviluppare una maggior sensibilità nei confronti della salvaguardia del suolo, che è un impegno che ci riguarda tutti e tutte da vicino!

 

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Dott. Nicola Saltarelli
Laureato in Medicina e Chirurgia nel 1998 a Pisa, si è dedicato prima alla Medicina Olistica e poi alla Formazione nella Crescita Personale. Porta avanti una propria ricerca personale e spirituale dal 1990 e oggi, con il progetto dello “Sviluppo Integrale”, presenta la sintesi di 30 anni di studi e sperimentazioni per una completa realizzazione personale (vedi qui).